มะเขือเทศกับไลโคปีน มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไร? อาหารที่น่าสนใจสำหรับมะเร็งต่อมลูกหมาก
มะเขือเทศเป็นอาหารที่พบได้ง่ายและอยู่ในเมนูประจำวันของหลายคน นอกจากมีวิตามินและแร่ธาตุแล้ว มะเขือเทศยังเป็นแหล่งสำคัญของ ไลโคปีน (Lycopene) ซึ่งเป็นสารกลุ่มแคโรทีนอยด์ที่มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระ มะเขือเทศจึงเป็นหนึ่งในอาหารที่นักวิจัยให้ความสนใจ โดยเฉพาะเรื่อง มะเร็งต่อมลูกหมาก เพราะมะเขือเทศมีไลโคปีน ซึ่งเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่พบได้ในปริมาณมาก งานวิจัยบางส่วนพบว่า ผู้ที่ได้รับไลโคปีนจากอาหารในปริมาณมากอาจมีความเสี่ยงต่อมะเร็งต่อมลูกหมากลดลง จึงมีการศึกษากันอย่างต่อเนื่องว่าไลโคปีนอาจมีส่วนช่วยดูแลสุขภาพต่อมลูกหมากได้หรือไม่
ไลโคปีนคืออะไร ทำไมจึงถูกพูดถึงเรื่องมะเร็ง?
ไลโคปีน (Lycopene) คือสารธรรมชาติที่ทำให้ผักและผลไม้บางชนิดมีสีแดงหรือชมพู โดยพบมากใน มะเขือเทศ และผลิตภัณฑ์จากมะเขือเทศ นอกจากนี้ยังพบได้ในแตงโม ฝรั่งสีชมพู และเกรปฟรุตสีชมพู
ไลโคปีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายที่เกิดขึ้นในร่างกาย จึงทำให้นักวิจัยสนใจศึกษาว่า ไลโคปีนอาจมีส่วนช่วยดูแลสุขภาพและลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรังบางชนิด รวมถึง โรคมะเร็ง ได้หรือไม่
โดยเฉพาะเรื่อง มะเร็งต่อมลูกหมาก ซึ่งมีการศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างการรับประทานอาหารที่มีไลโคปีนกับความเสี่ยงของโรคมาอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม แม้ไลโคปีนจะมีคุณสมบัติที่น่าสนใจ แต่ยังไม่สามารถสรุปได้ว่า การกินอาหารที่มีไลโคปีนจะช่วยป้องกันมะเร็งได้โดยตรง ดังนั้นจึงควรรับประทานมะเขือเทศและผักผลไม้หลากหลายชนิดควบคู่กับการดูแลสุขภาพในด้านอื่น ๆ
มะเขือเทศปรุงสุก อาจช่วยให้ร่างกายได้รับไลโคปีนได้ดีขึ้น
หลายคนอาจคิดว่าการกินมะเขือเทศสดจะได้รับไลโคปีนมากที่สุด แต่จริง ๆ แล้ว การนำมะเขือเทศไปปรุงสุกอาจช่วยให้ร่างกายดูดซึมไลโคปีนได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะเมื่อปรุงร่วมกับน้ำมันเล็กน้อย
ดังนั้น ไม่จำเป็นต้องกินมะเขือเทศสดอย่างเดียว สามารถนำมาปรุงเป็นเมนูต่าง ๆ ได้ เช่น ซุปมะเขือเทศ ซอสมะเขือเทศ หรือมะเขือเทศผัดกับผักและเนื้อสัตว์ ก็เป็นอีกทางเลือกที่ช่วยเพิ่มมะเขือเทศในมื้ออาหาร
อย่างไรก็ตาม ควรเลือกเมนูที่ไม่หวานหรือเค็มจนเกินไป และไม่ควรเลือกผลิตภัณฑ์มะเขือเทศที่มีน้ำตาล เกลือ หรือไขมันสูงเป็นประจำ เพราะนอกจากไลโคปีนแล้ว ภาพรวมของอาหารที่เรากินก็สำคัญต่อสุขภาพเช่นกัน
ตัวอย่างเมนูที่เพิ่มมะเขือเทศในชีวิตประจำวัน
การรับประทานอาหารที่หลากหลายย่อมเหมาะสมกว่าการพยายามรับสารอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งในปริมาณมาก
แล้วมะเขือเทศช่วยลดความเสี่ยงมะเร็งต่อมลูกหมากได้จริงหรือไม่?
เรื่องนี้ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่า การกินมะเขือเทศจะช่วยป้องกันมะเร็งต่อมลูกหมากได้โดยตรง
ที่ผ่านมา มีงานวิจัยบางส่วนพบว่า คนที่กินมะเขือเทศหรือได้รับไลโคปีนจากอาหารในปริมาณมาก อาจมีความเสี่ยงมะเร็งต่อมลูกหมากลดลง แต่ก็มีงานวิจัยบางส่วนที่ยังไม่พบความสัมพันธ์ที่ชัดเจน ทำให้ยังสรุปไม่ได้ว่าไลโคปีนหรือมะเขือเทศเป็นสาเหตุที่ช่วยลดความเสี่ยงของโรคได้จริง
ดังนั้น มะเขือเทศจึงควรมองว่าเป็น อาหารที่มีประโยชน์และมีสารอาหารที่น่าสนใจ โดยเฉพาะไลโคปีน แต่ไม่ควรคาดหวังว่าการกินมะเขือเทศเพียงอย่างเดียวจะสามารถป้องกันมะเร็งต่อมลูกหมากได้
หากต้องการดูแลสุขภาพและลดปัจจัยเสี่ยงของโรค ควรรับประทานอาหารให้หลากหลาย เน้นผักและผลไม้ ออกกำลังกายสม่ำเสมอ ควบคุมน้ำหนัก และดูแลสุขภาพโดยรวมควบคู่กันไป
ควรดูแลตัวเองอย่างไรเพื่อลดปัจจัยเสี่ยงมะเร็งต่อมลูกหมาก?
1. กินผักและผลไม้ให้หลากหลาย
ไม่จำเป็นต้องกินมะเขือเทศเพียงอย่างเดียว เพราะผักและผลไม้แต่ละชนิดมีสารอาหารแตกต่างกัน ลองเลือกกินให้หลากหลายสี เช่น ผักใบเขียว แครอท ฟักทอง มะเขือเทศ ฝรั่ง หรือผลไม้ชนิดต่าง ๆ เพื่อให้ร่างกายได้รับวิตามิน แร่ธาตุ และใยอาหารที่หลากหลาย
2. ขยับร่างกายและออกกำลังกายเป็นประจำ
การออกกำลังกายช่วยให้ร่างกายแข็งแรงและช่วยควบคุมน้ำหนักได้ ลองเลือกกิจกรรมที่ทำได้เป็นประจำ เช่น เดินเร็ว ปั่นจักรยาน ว่ายน้ำ หรือออกกำลังกายเบา ๆ ตามความเหมาะสม
3. ลดอาหารแปรรูปและเนื้อแปรรูป
ควรลดการกินอาหารแปรรูปมากเกินไป เช่น ไส้กรอก เบคอน แฮม และอาหารที่มีน้ำตาล เกลือ หรือไขมันสูง
4. ใส่ใจการตรวจสุขภาพประจำปี
ความเสี่ยงของมะเร็งต่อมลูกหมากไม่ได้ขึ้นอยู่กับอาหารเพียงอย่างเดียว แต่ยังเกี่ยวข้องกับอายุ ประวัติครอบครัว และปัจจัยส่วนบุคคลด้วย หากมีความกังวลหรืออยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงควรตรวจสุขภาพประจำปี
การเลือกรับประทานอาหารต่าง ๆ สำหรับผู้เป็นมะเร็งถือเป็นสิ่งสำคัญ รวมไปถึงการเลือกสมุนไพรหรืออาหารเสริม และในทางแพทย์แผนจีนมีสมุนไพรหลากหลายตัวที่ช่วยเสริมภูมิคุ้มกันได้เป็นอย่างดี เช่น หนี่เจินจื่อ และ ผู่กงอิง และในผลิตภัณฑ์ Extract Plus มีส่วนประกอบของสมุนไพรเหล่านั้นรวมอยู่ด้วย จะเสริมภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง และเมื่อภูมิคุ้มกันแข็งแรงก็เปรียบเสมือนเกราะป้องกันของคุณแข็งแรงขึ้น
