การรักษาโรคมะเร็ง ไม่ว่าจะเป็นการผ่าตัด เคมีบำบัด รังสีรักษาล้วนส่งผลให้ร่างกายอ่อนแอและต้องใช้เวลาฟื้นตัว ผู้ป่วยบางคนอาจมีอาการเบื่ออาหาร น้ำหนักลด กลืนลำบาก คลื่นไส้ การรับประทานอาหารในช่วงพักฟื้นจึงมีความสำคัญที่ช่วยให้ร่างกายซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ ลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ และกลับมาใช้ชีวิตประจำวันได้เร็วขึ้น
ผู้ป่วยมะเร็งจำนวนไม่น้อยกลับรับประทานอาหารได้น้อยลง เนื่องจากผลข้างเคียงของการรักษา เช่น เบื่ออาหาร คลื่นไส้ ปากอักเสบ กลืนลำบาก หรือรับรสอาหารเปลี่ยนไป หากร่างกายได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ การฟื้นตัวอาจใช้เวลานานขึ้น และเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนต่าง ๆ ได้แก่
เป็นสารอาหารหลักที่ช่วยฟื้นฟูร่างกาย โดยจะช่วย ซ่อมแซมเนื้อเยื่อที่เสียหาย สร้างกล้ามเนื้อ สมานแผลหลังผ่าตัด สร้างภูมิคุ้มกัน ลดความเสี่ยงของการติดเชื้อ และควรเลือกโปรตีนคุณภาพดีจาก ปลา เนื้อไก่ไม่ติดหนัง ไข่ นม เต้าหู้ เป็นต้น
ไขมันยังจำเป็นต่อร่างกาย และไขมันที่ควรเลือก น้ำมันรำข้าว น้ำมันงา น้ำมันมะกอก อะโวคาโด อัลมอนด์ วอลนัต เม็ดมะม่วงหิมพานต์ เป็นต้น และ ควรหลีกเลี่ยงอาหารทอด น้ำมันซ้ำ และอาหารไขมันสูง เพราะอาจทำให้ย่อยยากและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรังอื่น ๆ
ผักและผลไม้เป็นแหล่งรวมของ วิตามิน แร่ธาตุ ใยอาหาร ซึ่งช่วยให้ร่างกายฟื้นตัวและสนับสนุนการทำงานของภูมิคุ้มกัน ผักและผลไม้ที่แนะนำ เช่น ฟักทอง แครอท ผักโขม ฝรั่ง ส้ม เป็นต้น
ในช่วงพักฟื้น ผู้ป่วยมะเร็งบางรายอาจได้รับน้ำไม่เพียงพอจากอาการคลื่นไส้ อาเจียน ท้องเสีย เบื่ออาหาร ทำให้เกิดภาวะขาดน้ำได้ง่าย ซึ่งอาจส่งผลให้รู้สึกอ่อนเพลีย เวียนศีรษะ ปากแห้ง และร่างกายฟื้นตัวได้ช้าลง การดื่มน้ำให้เพียงพอจึงช่วยให้ร่างกายทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ในช่วงพักฟื้นหลังการรักษาโรคมะเร็ง ร่างกายกำลังซ่อมแซมเซลล์และฟื้นฟูระบบภูมิคุ้มกัน ในช่วงที่ร่างกายยังอ่อนแอ ควรจำกัดหรือหลีกเลี่ยงอาหารเหล่านี้
เช่น ไส้กรอก แฮม เบคอน ลูกชิ้น หรืออาหารสำเร็จรูป มักมีโซเดียมสูง ไขมันอิ่มตัวสูง และสารกันเสียในปริมาณมาก การรับประทานบ่อย ๆ อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพโดยรวม
อาหารทอดหรืออาหารที่มีไขมันอิ่มตัวสูง เช่น ไก่ทอด หมูสามชั้น หรือฟาสต์ฟู้ด อาจย่อยได้ช้า ทำให้รู้สึกแน่นท้อง คลื่นไส้ หรือไม่สบายท้อง โดยเฉพาะผู้ที่ยังมีผลข้างเคียงจากเคมีบำบัดหรือรังสีรักษา จึงควรเลือกเมนูที่ปรุงด้วยการต้ม นึ่ง อบ หรือตุ๋นแทน
อาหารที่เผ็ดจัด เค็มจัด หรือเปรี้ยวจัด อาจระคายเคืองเยื่อบุช่องปากและทางเดินอาหาร โดยเฉพาะผู้ป่วยที่มีแผลในปาก เจ็บคอ หรือมีอาการอักเสบจากการรักษา การเลือกอาหารรสอ่อนจะช่วยให้รับประทานได้ง่ายและลดความไม่สบายตัว
แอลกอฮอล์อาจรบกวนการฟื้นตัวของร่างกาย เพิ่มการระคายเคืองของเยื่อบุทางเดินอาหาร ส่งผลต่อการทำงานของตับ
อาหารที่ไม่ได้ปรุงสุกอาจมีเชื้อแบคทีเรียหรือปรสิตปนเปื้อน ซึ่งคนทั่วไปอาจรับมือได้ แต่สำหรับผู้ป่วยมะเร็ง โดยเฉพาะผู้ที่มีเม็ดเลือดขาวต่ำหรือภูมิคุ้มกันอ่อนแอ การติดเชื้อเพียงเล็กน้อยก็อาจกลายเป็นภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงได้ ดังนั้นจึงควรเลือกรับประทานอาหารที่ปรุงสุกใหม่และถูกสุขลักษณะเสมอ
การเลือกรับประทานอาหารต่าง ๆ สำหรับผู้เป็นมะเร็งถือเป็นสิ่งสำคัญ รวมไปถึงการเลือกสมุนไพรหรืออาหารเสริม และในทางแพทย์แผนจีนมีสมุนไพรหลากหลายตัวที่ช่วยเสริมภูมิคุ้มกันได้เป็นอย่างดี เช่น หนี่เจินจื่อ และ ผู่กงอิง และในผลิตภัณฑ์ Extract Plus มีส่วนประกอบของสมุนไพรเหล่านั้นรวมอยู่ด้วย จะเสริมภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง และเมื่อภูมิคุ้มกันแข็งแรงก็เปรียบเสมือนเกราะป้องกันของคุณแข็งแรงขึ้น
